​Un microlote, es un término que designa no sólo un pequeño volumen de producción de café, sino que también designa un café que fue cuidadosamente cosechado, de un cultivar en particular, de una finca o micro-región específica, de un rango de altitud conocido, procesado de forma separada, o una combinación de algunas de las anteriores. En resumen, es el resultado de algún esfuerzo concertado para separar y preparar cuidadosamente una cantidad de café que tendrá características especiales. 

​También implica algún aporte experimental o de investigación por parte del productor, importador/tostador o todos trabajando en conjunto. Además, requiere del control, la catación y la selección cualitativa de los mejores lotes, en una relación pro-activa entre el productor y comprador. 

Muchos cafés hoy se promocionan como "Microlotes" y no cumplen con ninguno de los estándares antes mencionados;  y terminan siendo (ab)usadas como palabras vacias de marketing barato, o la vía fácil para vender más caro.

​La historia del café en Indonesia, como en muchos otros países productores del mundo, comienza con relatos de colonialismo, esclavitud, monopolio y corporaciones multinacionales (Sí! Las primeras de la historia moderna son fundadas a comienzos del siglo XVII).

En el año 1602, el gobierno holandés estableció la "Compañía Holandesa de las Indias Orientales" (VOC, Verenigde Oost-indische Compagnie) como una compañía fletada (asosiación formada por inversores y accionistas con el proposito de comercio, exploración y colonización) y le concedió un monopolio de 21 años sobre el comercio de especias holandés. Este fue el primer modelo de lo que hoy consideramos una corporación multinacional.

​En el año 1616 la Compañía Holandesa de las Indias Orientales comenzó con el comercio del café en Mocha (Yemen) y durante la primera mitad del siglo XVII sólo comerciaban café en el mundo árabe y en Asia, porque no había demanda de café en Europa ese momento.

A finales del siglo XVII, los cafés se expandieron por toda Europa y los holandeses, ingleses y franceses empezaron a importar café de diferentes puertos árabes. Los árabes habían prohibido el comercio de café en granos o plantas fértiles, por supuesto, querían mantener su monopolio. Pero cuando el café llegó a ser muy popular en Europa alrededor de 1690, y los problemas políticos en los países árabes amenazaron las importaciones de café, varios países europeos intentaron obtener plantas o semillas de café con fines comerciales.

​La carrera para hacerse con algunas plantas o semillas fértiles de café, fue ganada eventualmente por los holandeses. Quienes obtuvieron las plantas probablemente en Malabar (India), donde en ese momento gobernaba la Compañía Holandesa de las Indias Orientales.

Las plantas de café se introdujeron en Batavia (hoy Yakarta) Indonesia en 1696. En 1711 las primeras exportaciones de café fueron enviadas de Java a Europa. El primer embarque de café fue de 450 kg. Y diez años más tarde, la exportación ya había alcanzado los 60.000 kg.

Originalmente el café se cultivaba sólo en Java, pero en 1870, los holandeses expandieron las áreas de cultivo de café a Sumatra, Bali, Sulawesi y Timor. En el norte de Sumatra, el café se cultivó por primera vez cerca del lago Toba en 1888; y luego en las Montañas de Gayo, cerca del lago Tawar, hacia 1924.

​Cada año estamos recibiendo más y más muestras de productores y cooperativas en diversos orígenes del mundo. Esto sin duda es motivo de alegría, pero también presenta un desafío en cuanto al tiempo y recursos que demanda analizar y evaluar cada una de ellas de manera justa y eficaz.

​Este año fueron 51 las muestras que recibimos de 4 cooperativas en Burundi, que tuvimos la suerte de visitar en Junio pasado.

Finalmente, la evaluación a través de una cata a ciegas nos permite juzgar el potencial, identificar los defectos y seleccionar las mejores muestras. En definitiva, es la más influyente herramienta a la hora de decidir que cafés estarán llegando a nuestro almacén y entrando a vuestras tostadoras muy pero muy pronto.

Disfruten su café de Burundi!