Educación | Kilimanjaro Specialty Coffees

una pesadilla logística: Por qué Kenia tardó tanto en llegar a Barcelona?

7/19/2024

La situación en el Mar Rojo se ha vuelto más compleja en los últimos meses. Para proteger a sus tripulaciones, barcos y carga, las compañías navieras están cambiando sus rutas para evitar el Mar Rojo y rodean el Cabo de Buena Esperanza en el extremo sur del continente africano. Sin embargo, la zona de riesgo en el Mar Rojo se ha ampliado y se están produciendo ataques en zonas más alejadas de la costa. Como resultado, los barcos tienen que tomar rutas más largas, lo que aumenta el tiempo y el costo de traer la carga a Barcelona.

Debido a lo anterior, el tiempo de tránsito de nuestro embarque desde Kenia se extendió a 60 días, que es el doble del tiempo de tránsito habitual. Además al llegar al Mediterráneo, los buques están siendo desviados a puertos en Marruecos y España, lo que provoca graves hacinamiento y congestión en las descargas de contenedores. Todas las principales compañías navieras están utilizando estos puertos para el transbordo, lo que ejerce una inmensa presión sobre las capacidades portuarias en la región del Mediterráneo y las lleva al límite.

BURUNDI: La corrupción de arriba, golpea duramente abajo.

6/5/2024

Antes de privatizar la industria del café en Burundi en 2008, toda la producción de café estaba bajo el control de la empresa estatal Sogestal, que ahora está en prácticamente en quiebra. Como resultado de esta privatización, la situación de los pequeños productores de café se ha deteriorado. El gobierno, presionado por el Banco Mundial, transfirió la mayoría de las estaciones de lavado que solía controlar a empresas extranjeras o multinacionales, dejando a los pequeños productores de café con muy poco para sustentarse.

El café es muy importante para Burundi, ya que representa el 80% de los ingresos por exportaciones del país y sustenta los medios de vida del 55% de la población, aproximadamente 750.000 familias, la mayoría de las cuales son pequeños agricultores. En 2007, el presidente de Burundi de la época, declaró que el café pertenecía a los productores hasta que fuera exportado. Este acuerdo les permitía supervisar la cadena de suministro y les daba derecho a recibir el 72% de los ingresos de las ventas internacionales de café. Pero en realidad, poco o nada de eso ha sucedido.

EL DILEMA DE KENIA

2/22/2024

Al día de hoy, se nos informa que algunas instalaciones de trillado están operativas pero están experimentando retrasos importantes. Planeamos completar el proceso de selección de lotes a fines de febrero y comenzar el trillado en marzo. Nuestro objetivo es que el café llegue a Barcelona en abril y Santiago en Mayo. Sin embargo, puede haber retrasos imprevistos, por lo que le sugerimos que se mantenga informado y cafeínado.

El café de Kenia siempre ha sido muy valorado por los tostadores e importadores, y los precios internacionales sirven como punto de referencia para el precio local en la Bolsa de Café de Nairobi. Sin embargo, el sector cafetalero actualmente está pasando apuros y requiere renovación, ya que cada vez más agricultores están abandonando el cultivo en favor de empresas mejor remuneradas, como el sector inmobiliario y el cultivo de aguacate. El gobierno está trabajando para frenar la caída, ya que existe la preocupación de que el alguna vez próspero subsector del café haya perdido su brillo. La producción ha caído de 130.000 toneladas a una media de 40.000 toneladas.

NUEVA COSEHA EN KENIA: EL FIN DEL NAIROBI COFFEE EXCHANGE?

11/10/2023

A medida que comienza la nueva cosecha en Kenia, siempre es importante sumergirnos en la compleja relación entre el café, la política, el cambio climático, las tendencias de la industria y el comercio internacional. La cosecha ha comenzado este mes de Noviembre a un ritmo muy lento, y muestra un gran potencial para los cafés occidentales, es decir, la región de Bungoma y sus alrededores. Además, la gran noticia es un nuevo gobierno planteando cambios estructurales profundos a la industria en distintos niveles, grandes trilladores, el Nairobi Coffee Exchange y las cooperativas.

En Kenia, hay tres importantes empresas comercializadoras de café: Sucafina, Ecom y NKG. Estas empresas también son propietarias de fábricas y agencias de comercialización que se formaron de acuerdo con las regulaciones gubernamentales, que exigían que una empresa sólo pudiera dedicarse a la comercialización, la molienda o la exportación si tenía empresas dedicadas únicamente a ese servicio en particular. Con las reformas actuales, estas empresas perdieron sus licencias y se les exigió que solicitaran una licencia para un solo servicio, por ejemplo, solo marketing.

¿POR QUÉ ES TAN LENTA LA LOGÍSTICA DEL CAFÉ?

9/26/2023

Es una pregunta que nos hacen a menudo, sobre todo cuando llegan cafés populares como Etiopía o Kenia. Aunque el proceso logístico no es difícil en sí, implica tantos pasos que esto, lo hace complicado. Por lo tanto, requiere una planificación y coordinación adecuadas. En cada uno de estos pasos existe el riesgo de que la calidad del café se vea afectada si algo sale ligeramente mal. Como sabemos, la calidad del café viene determinada por la calidad de la cosecha, es decir, lo madura que está la cereza cuando se desprende del cafeto. Este es el punto máximo de calidad en la cadena de producción; después, todo es deterioro o, en el mejor de los casos, mantenimiento.

La tarea de llevar el café de la planta a la torrefacción es lo que llamamos logística del café. Es un proceso que consta de tres etapas principales: producción, preparación y exportación/distribución. Cada una de estas etapas contiene una serie de subetapas o tareas que son llevadas a cabo por un gran número de personas y/o maquinaria. También es importante tener en cuenta que hay que cumplir una serie de normas y reglamentos aduaneros, legales y sanitarios. Además, en nuestro papel de importadores o compradores de café verde, debemos asegurarnos de que se cumplen las normas de calidad más exigentes en cada una de estas etapas.

¿Qué es el beneficio seco del café y por qué es importante?

4/27/2023

Cuando ya hemos seleccionado nuestros nuevos lotes de Etiopía y hemos firmado el contrato con todas las especificaciones de la importación (o exportación en el caso del productor), ¿qué más debe pasar para que los cafés lleguen a nuestro almacén en Barcelona? El café necesita pasar por una etapa muy importante de la cadena productiva denominada “Beneficio Seco”, este proceso incluye el descascarillado, varios tipos de clasificación, y finalmente el empaque y carga en el contenedor. A continuación veremos en detalle cada una de estas etapas:

1. Trillado: Uno de esos esenciales pasos en la elaboración del café y que consta de la “liberación” del grano de su envoltura o pergamino. Esto se hace a través de máquinas trilladoras que usan el roce y la presión para realizar su cometido.

Por qué las certificaciones de café están obsoletas?

9/29/2022

Para la industria del café de especialidad las certificaciones son como la segunda ola del café, pasaron de moda! Ya no cumplen con su propósito, y esto se da porque las necesidades de los consumidores han cambiado y se han hecho más diversas y complejas. Qué amante del café de especialidad quiere tomar un café amargo en Starbucks, si perfectamente puede tomar un afrutado Kenia tostado ligeramente en una cafetería independiente?

Este fenómeno también ocurre a nivel de finca. Por ejemplo, el caficultor ya no quiere los 0.2 USD/LB que le ofrece Fair Trade, sino que quiere un trato directo y ético con el importador de microlotes que le pagará 4 USD/LB o más. También pagar por la inspección de cafés orgánicos ha perdido el sentido, con el cambio climático hay zonas de cultivo donde no llueve por meses/años, y el caficultor debe utilizar fertilizantes químicos, de otra manera pierde la cosecha.

es el CAFÉ ORGÁNICO A GRAN ESCALA POSIBLE?

9/21/2022

Los precios del café se han disparado por varios motivos. Entre ellos, la baja producción debido al cambio climático, los problemas logísticos de la pandemia, la inflación generalizada y la guerra en Ucrania. Esta última ha reducido considerablemente el acceso a insumos como fertilizantes inorgánicos, lo que no solo ha aumentado los costos de producción del café, sino que también ha reducido significativamente el margen de beneficio de los caficultores.

Rusia es el mayor exportador de fertilizantes del mundo, pero su guerra con Ucrania ha interrumpido los envíos y ha hecho subir los precios del gas natural, un ingrediente clave para la fabricación de fertilizantes. El nitrato de amonio y la urea, las dos principales fuentes de fertilizante nitrogenado, son los fertilizantes más utilizados en el mundo. Los precios de los fertilizantes ya se habían más que duplicado en los últimos 18 meses, afectando a los caficultores de diversas latitudes del mundo.

BURUNDI O RUANDA? ESA ES LA CUESTIÓN.

9/9/2022

¿Por qué preferirías uno sobre el otro, si solo están separados por un borde imaginario? Un café cultivado en el norte de Burundi tiene exactamente el mismo microclima, varietal, proceso y terruño que uno del sur de Ruanda. No hay más diferencia que el nombre del origen hasta este punto del proceso de producción, aunque hay muchas diferencias en otros varios aspectos.

Ambas economías son mayoritariamente agrícolas y se practica una agricultura muy diversificada en todos sus territorios. El café arábica es el principal cultivo comercial y constituye la principal exportación de ambos países. Siendo mucho más importante en términos de ingresos totales de divisas para Burundi que para Ruanda, porque esta última economía está más desarrollada y diversificada.

FERMENTACIÓN EXPERIMENTAL: MITO O REALIDAD?

8/19/2022

¿Es el café de especialidad una moda de fermentaciones experimentales o un movimiento que busca generar cambios profundos en la forma de comercializar el café en el mundo? ¿Qué ganamos con hablar tanto de fermentaciones experimentales si rara vez estas logran tazas excepcionales? ¿Puede realmente la fermentación experimental mejorar la calidad de un lote mal cosechado? ¿Son las fermentaciones experimentales totalmente controladas o hay elementos aleatorios que influyen en su resultado final?

Aparentemente hoy ya no es suficiente producir cafés lavados, naturales o honey; un muy buen lote de variedad Bourbon lavado de Burundi parece haber perdido su encanto. En nuestra opinión, hay algo que no está bien en esta industria, si tenemos que poner cáscara de naranja o palitos de canela para agregar sabores a un lote! La fermentación en cafés especiales nunca ha sido ni será controlada, al menos hasta el día en que se modifique toda la estructura productiva en origen, y se alcance un nivel tecnológico tal, como el que existe hoy en la industria vitivinícola.