Estamos en presencia de una revolución, una revolución de los agricultores! En caso de que no lo hayas notado, las revoluciones ya no tienen que ver con la guerra. Hoy las revoluciones son espirituales, tecnológicas o ideológicas. Además, los líderes ya no mueren por su causa, sino que buscan refugio en un país vecino hasta que pase el peligro o simplemente cambian de creencias. Esto es precisamente lo que ha ocurrido en Kenia, una revolución. La revolución del caficultor! Aunque, según nuestros registros recopilados a lo largo de los años, habíamos establecido que Kenia era el país africano donde se pagaba el mejor precio por kg de cereza (alrededor de 1 dólar por kg). Pero los cafetaleros no estaban contentos con eso, ¿y quién lo está? Todos queremos más, es parte de nuestra naturaleza humana. El problema aquí no fue la codicia, sino que muchos caficultores no generaban suficientes ingresos para cubrir sus costos de producción. Esto provocó que muchos de ellos abandonaran el café en favor de cultivos más rentables como el aguacate o la macadamia.
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Ahora que nos preparamos a recibir una nueva cosecha de café Keniano, nos damos cuenta que existen varios conceptos erróneos asociados al café de Kenia, repasemos los más comunes: 1.- Existe la idea errónea de que los cafés de Kenia son demasiado ácidos e inadecuados para su uso en café espresso o bebidas a base de leche. Sin embargo, esto es sencillamente falso. El nivel de acidez de un café puede controlarse ajustando el perfil de tueste. Aunque algunos cafés tienen una mayor acidez natural, ésta siempre puede reducirse mediante el tueste si es necesario.
Al día de hoy, se nos informa que algunas instalaciones de trillado están operativas pero están experimentando retrasos importantes. Planeamos completar el proceso de selección de lotes a fines de febrero y comenzar el trillado en marzo. Nuestro objetivo es que el café llegue a Barcelona en abril y Santiago en Mayo. Sin embargo, puede haber retrasos imprevistos, por lo que le sugerimos que se mantenga informado y cafeínado. El café de Kenia siempre ha sido muy valorado por los tostadores e importadores, y los precios internacionales sirven como punto de referencia para el precio local en la Bolsa de Café de Nairobi. Sin embargo, el sector cafetalero actualmente está pasando apuros y requiere renovación, ya que cada vez más agricultores están abandonando el cultivo en favor de empresas mejor remuneradas, como el sector inmobiliario y el cultivo de aguacate. El gobierno está trabajando para frenar la caída, ya que existe la preocupación de que el alguna vez próspero subsector del café haya perdido su brillo. La producción ha caído de 130.000 toneladas a una media de 40.000 toneladas.
Al comenzar este 2024, nos encontramos con que nuestra planificación de compras se ve empañada por la incertidumbre y la duda. Como sabrán, el nuevo Reglamento sobre deforestación de la UE (EUDR) exige que las empresas que comercializan café y otras materias primas como ganado, cacao, palma aceitera, caucho, soja y madera, así como productos derivados de estos, lleven a cabo una extensa diligencia en la cadena de valor para garantizar que los bienes no sean el resultado de deforestación reciente, degradación forestal o violaciones de las leyes ambientales locales. Las empresas importadoras europeas deberán prepararse para las nuevas obligaciones que se aplicarán a partir del 30 de diciembre de 2024. Desde la perspectiva del importador, el EUDR exigirá que las empresas mapeen digitalmente sus cadenas de suministro hasta las fincas donde se cultivó el café, lo que podría implicar el seguimiento de miles de pequeñas fincas en regiones remotas. Esto obviamente es imposible de llevar a cabo, porque los importadores no visitamos directamente a todos los pequeños productores con los que trabajamos y dependemos en parte de los datos proporcionados por exportadores o intermediarios locales, algunos de los cuales tampoco tratan directamente con los caficultores.
Las tensiones que se extienden desde la guerra en Gaza a los buques mercantes en el Mar Rojo, escalaron el sábado cuando diversos medios informaron que el ejército israelí había derribado más de una docena de aviones no tripulados de ataque. Los hutíes, un grupo armado que controla gran parte del norte de Yemen, han estado realizando ataques con drones y misiles contra objetivos israelíes y estadounidenses desde los ataques liderados por Hamás contra Israel el 7 de octubre. Han dicho que tienen la intención de impedir que barcos israelíes naveguen por el Mar Rojo hasta que Israel detenga su guerra contra Hamás, que gobierna Gaza.
Por qué Giling Basah es el rey de Indonesia? Y otros términos locales que deberías conocer.12/12/2023 Si has estado en la industria del café de especialidad por algún periodo prolongado de tiempo, seguramente que ya escuchaste el nombre Giling Basah. También quizás hayas escuchado otros nombres, como Sumatra, Gayo o Kopi Luwak. Ciertamente, todos estos términos pertenecen a la lengua local de Indonesia, Bahasa. Y también ya son parte del lenguaje de la industria cafetera, por eso deberías saber a qué corresponden. Giling Basah en el idioma local, Bahasa Indonesio, significa trillado húmedo. Y hace referencia a la manera local de procesamiento del café, y más específicamente al momento en que sacan el pergamino del café verde. Como sabemos, el procesamiento del café busca limpiar el café verde de todas las capas protectoras, mucílago, pulpa y fruta que lo protegen. Este proceso de trillado húmedo es muy particular, porque remueve el pergamino del café verde, cuando este aún está húmedo, es decir en un 45-50 % de humedad. Lo que en cualquier otro lugar del mundo sería visto como una aberración.
A medida que comienza la nueva cosecha en Kenia, siempre es importante sumergirnos en la compleja relación entre el café, la política, el cambio climático, las tendencias de la industria y el comercio internacional. La cosecha ha comenzado este mes de Noviembre a un ritmo muy lento, y muestra un gran potencial para los cafés occidentales, es decir, la región de Bungoma y sus alrededores. Además, la gran noticia es un nuevo gobierno planteando cambios estructurales profundos a la industria en distintos niveles, grandes trilladores, el Nairobi Coffee Exchange y las cooperativas. En Kenia, hay tres importantes empresas comercializadoras de café: Sucafina, Ecom y NKG. Estas empresas también son propietarias de fábricas y agencias de comercialización que se formaron de acuerdo con las regulaciones gubernamentales, que exigían que una empresa sólo pudiera dedicarse a la comercialización, la molienda o la exportación si tenía empresas dedicadas únicamente a ese servicio en particular. Con las reformas actuales, estas empresas perdieron sus licencias y se les exigió que solicitaran una licencia para un solo servicio, por ejemplo, solo marketing.
El miedo a lo desconocido es algo que todos hemos experimentado. Lo exótico, lo diferente, lo incierto, es algo que rechazamos inmediatamente, y esto no es más que un reflejo de supervivencia desarrollado a lo largo de millones de años de evolución. A través de la historia de la humanidad, hemos sido capaces de sobrevivir a diversas amenazas porque instintivamente hemos rechazado lo desconocido, optando en su lugar por lo seguro, lo familiar y lo certero. Pero en muchas ocasiones lo desconocido también puede salvarte la vida, aportarte bienestar e iluminar un camino maravilloso que antes no conocías. Sumatra para nosotros ha sido una de esas experiencias, uno de esos cafés que no te dejan indiferente, de esos que amas u odias. Para nosotros fue amor a primera vista. Sumatra es la isla más grande de Indonesia. Es una isla exótica y misteriosa, con una historia que no muchos conocen, lo que la convierte quizá en un lugar oscuro, pero la realidad es que Sumatra es una isla majestuosa, de naturaleza abundante y gente amable, como pocas en el mundo. Y mientras que la mayor parte de su producción de café se concentra en el extremo sur de la isla y es exclusivamente café robusta (quizá de ahí su mala fama cafetera), el norte de la isla sólo produce café arábica y en los últimos años la atención a la calidad ha ido en aumento. En el mundo de los cafés especiales su reputación ha ido cambiando para mejor, y en algunas regiones como Gayo, vemos con alegría más y mejores cafés año tras año.
Para entender el café de Indonesia es imprescindible comprender su geografía, cultura e historia. Indonesia es el archipiélago más grande del mundo, está formado por más de 17.000 islas, entre ellas Sumatra, Java, Sulawesi y partes de Borneo y Nueva Guinea. Con más de 278 millones de habitantes, Indonesia es el cuarto país más poblado del mundo y el más poblado de mayoría musulmana. Java, la isla más poblada del mundo, alberga a más de la mitad de la población del país. El gobernador holandés de Malabar (India) envió semillas de café arábica desde Yemen al gobernador holandés de Batavia (actual Yakarta) en 1696. Las primeras semillas fracasaron debido a inundaciones. El segundo cargamento de semillas se envió en 1699. Las plantas crecieron, y en 1711 la Compañía Holandesa de las Indias Orientales -VOC- envió las primeras exportaciones desde Java a Europa, alcanzando los 1.000 kg embarcados en 1717.
Es una pregunta que nos hacen a menudo, sobre todo cuando llegan cafés populares como Etiopía o Kenia. Aunque el proceso logístico no es difícil en sí, implica tantos pasos que esto, lo hace complicado. Por lo tanto, requiere una planificación y coordinación adecuadas. En cada uno de estos pasos existe el riesgo de que la calidad del café se vea afectada si algo sale ligeramente mal. Como sabemos, la calidad del café viene determinada por la calidad de la cosecha, es decir, lo madura que está la cereza cuando se desprende del cafeto. Este es el punto máximo de calidad en la cadena de producción; después, todo es deterioro o, en el mejor de los casos, mantenimiento. La tarea de llevar el café de la planta a la torrefacción es lo que llamamos logística del café. Es un proceso que consta de tres etapas principales: producción, preparación y exportación/distribución. Cada una de estas etapas contiene una serie de subetapas o tareas que son llevadas a cabo por un gran número de personas y/o maquinaria. También es importante tener en cuenta que hay que cumplir una serie de normas y reglamentos aduaneros, legales y sanitarios. Además, en nuestro papel de importadores o compradores de café verde, debemos asegurarnos de que se cumplen las normas de calidad más exigentes en cada una de estas etapas.
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March 2024
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