Para entender el café de Indonesia es imprescindible comprender su geografía, cultura e historia. Indonesia es el archipiélago más grande del mundo, está formado por más de 17.000 islas, entre ellas Sumatra, Java, Sulawesi y partes de Borneo y Nueva Guinea. Con más de 278 millones de habitantes, Indonesia es el cuarto país más poblado del mundo y el más poblado de mayoría musulmana. Java, la isla más poblada del mundo, alberga a más de la mitad de la población del país.
El gobernador holandés de Malabar (India) envió semillas de café arábica desde Yemen al gobernador holandés de Batavia (actual Yakarta) en 1696. Las primeras semillas fracasaron debido a inundaciones. El segundo cargamento de semillas se envió en 1699. Las plantas crecieron, y en 1711 la Compañía Holandesa de las Indias Orientales -VOC- envió las primeras exportaciones desde Java a Europa, alcanzando los 1.000 kg embarcados en 1717.
En 2022, Indonesia produjo aproximadamente 13 millones de sacos de café. Es el quinto productor mundial, aunque aproximadamente un 80% de la producción total del país corresponde a café de especie Robusta. El clima es idóneo para el cultivo del café, uno de los principales cultivos agrícolas de exportación del país. La mayor parte de la superficie de cultivo de café de Indonesia se encuentra en la isla de Sumatra. Casi todos los granos de café de Indonesia se cultivaban en pequeñas fincas dispersas por las regiones productoras, lo que plantea problemas logísticos a la hora de cosechar y recolectar los granos para la exportación.
El café de Sumatra es exótico y complejo, debido al gran número de pequeños productores y a la técnica de procesamiento "giling basah" (trillado húmedo) que utilizan. El grano en Sumatra no es verde, sino que tiene un color gris azulado distintivo, que se atribuye al método de procesamiento y a la falta de hierro en el suelo. Las notas de cacao, tabaco y cedro pueden aparecer marcadamente en la taza. Aunque los cafés de mayor calidad pueden mostrar una mayor acidez, lo que les otorga balance. Esta acidez adquiere notas de frutas tropicales.
El café de Sumatra es exótico y complejo, debido al gran número de pequeños productores y a la técnica de procesamiento "giling basah" (trillado húmedo) que utilizan. El grano en Sumatra no es verde, sino que tiene un color gris azulado distintivo, que se atribuye al método de procesamiento y a la falta de hierro en el suelo. Las notas de cacao, tabaco y cedro pueden aparecer marcadamente en la taza. Aunque los cafés de mayor calidad pueden mostrar una mayor acidez, lo que les otorga balance. Esta acidez adquiere notas de frutas tropicales.