​Después de cruzar tres oceanos, el canal de Suez y Panama y el mar Rojo y Mediterráneo, por fin ya tenemos totalmente disponible en Barcelona y Santiago, nuestros nuevos lotes de Tanzania.

Nos llevó tres viajes en el lapso de tres años, poder encontrar estos extraordinarios  lotes y microlotes, con trazabilidad completa hasta la finca o estación de lavado (según el caso). Si bien es cierto, Tanzania tiene condiciones similares y el potencial de Kenya o Burundi para producir excelentes cafés; por diversos motivos históricos, políticos, económicos, culturales y/o medioambientales, la industria del café local no ha logrado desarrollarse como la de sus vecinos, y por ello era hasta hace pocos años atrás muy difícil encontrar cafés de calidad.

​Afortunadamente, desde hace cinco años, diversas empresas privadas han comenzado a invertir en infraestructura y apoyo a cooperativas y pequeños caficultores para incentivarlos a producir más y mejores cafés. Aunque a comienzos del presente año el gobierno de Tanzania puso la cuota de incertidumbre, anunciando una serie de cambios en las regulaciones de la industria de café local.

Básicamente a partir de julio de 2018, todo el café se venderá a través de subastas administradas por el Tanzania Coffee Board (TCB). A partir de la misma fecha, no habrá emisión de licencias para comprar pergamino o cereza. El TCB desarrollará un catálogo de café certificado donde los exportadores competirán para comprar café certificado a través del sistema de subastas.

​A primera vista, estos y otros cambios apuntan a establecer el mismo sistema centralizado de subastas con que se comercializa el 90% del café en Kenya. Pero también habrá que ver como este nuevo sistema es introducido y adoptado por los diversos actores de la industria local, y si estos cambios tendrán un impacto en la calidad y la trazabilidad de los futuros lotes que compremos en Tanzania.

Todo está por verse, pero nosotros como siempre, estaremos muy atentos para informarles oportunamente cualquier noticia.

Pero por ahora, disfruta el momento, el viaje y tu café de Tanzania!

​Cada año estamos recibiendo más y más muestras de productores y cooperativas en diversos orígenes del mundo. Esto sin duda es motivo de alegría, pero también presenta un desafío en cuanto al tiempo y recursos que demanda analizar y evaluar cada una de ellas de manera justa y eficaz.

​Este año fueron 51 las muestras que recibimos de 4 cooperativas en Burundi, que tuvimos la suerte de visitar en Junio pasado.

Finalmente, la evaluación a través de una cata a ciegas nos permite juzgar el potencial, identificar los defectos y seleccionar las mejores muestras. En definitiva, es la más influyente herramienta a la hora de decidir que cafés estarán llegando a nuestro almacén y entrando a vuestras tostadoras muy pero muy pronto.

Disfruten su café de Burundi!

​Kenya está dividida en 47 condados, y de estos en sólo 18 se produce café. 

Nyeri y Kirinyaga son definitivamente los condados más populares para traders y tostadores en origen. Como consecuencia de lo anterior, son también los que mayores precios alcanzan en las subastas del Nairobi Coffee Exchange.

Entonces la pregunta del millón es: por qué Kiambu no tiene la misma relevancia que sus vecinos en el mercado del café de especialidad?

Y la respuesta no es tan obvia como parece. 

​Si analizamos el tipo de cultivares utilizados en los tres condados, encontramos que en los tres están cultivadas mayoritariamente (entre 90 y 95%) las variedades SL28 y SL34, que son como hemos dicho, las que producen la mejor calidad en taza.

Veamos la altitud, el promedio del rango de altitud de las áreas de cultivo es mayor en Kiambu con 1860 msnm, seguida por Nyeri con 1760 m y Kirinyaga con 1605 m.

Los patrones de lluvia. En los tres condados son también similares, son patrones bimodales con generan dos estaciones húmedas al año (por lo tanto 2 floraciones y dos cosechas), con promedios anuales de agua caída de 953 mm para Nyeri, 1098 mm en Kiambu y 1518 mm en Kirinyaga.

La composición de los suelos es también similar en los tres condados. Son todos suelos volcánicos rojos, ricos en nutrientes y materia orgánica.

Y el método de procesamiento, exactamente igual, full lavado con doble fermentación y secado al sol en camas africanas.

​La única diferencia fundamental radica en la producción anual de pequeños caficultores (que son quienes producen los microlotes que todos buscamos) y sus respectivas cooperativas. Siendo Nyeri el primero del país con 6630 Tons., lo que representa un 21% de la producción total, segundo es Kirinyaga con 5870 Tons., lo que representa un 18,5% y sexto está Kiambu con 2560 Tons., que representan un 8% del total país. (Estadísticas proporcionadas por el Kenya Coffee Board para el año 2012)

De lo anterior podemos deducir que el éxito de la “marca registrada” Nyeri y Kirinyaga en desmedro de Kiambu, se debe exclusivamente a una cuestión de cantidad y por ende sobreexposición en los mercados internacionales, y no al potencial para producir calidad. Desde una perspectiva macro, los diversos factores que influyen en la producción de cafés de alta calidad son prácticamente idénticos en los tres condados.

Para finalizar, decir que es innegable que en Nyeri y Kirinyaga hay lotes excepcionales, pero también los hay en Kiambu; es cuestión de buscar, descubrir y catar a ciegas!

Disfruten su café … de Kiambu