​Muchos pequeños agricultores carecen de la infraestructura tecnológica y los recursos necesarios para cumplir con los requisitos de trazabilidad de la UE. En algunas zonas productoras de café de Etiopía y Burundi, por ejemplo, el acceso a internet es escaso o nulo, lo que los expone a la exclusión de uno de los mercados más grandes del mundo. Además, los importadores están acumulando café para evitar interrupciones, lo que podría disparar los precios y saturar las cadenas de suministro globales a medida que el reglamento se acerca a su plena implementación en diciembre de 2025.

​Quienes defienden el término "Heirloom Etíope" afirman que refleja la naturaleza compleja y autóctona de las variedades de café etíopes, que no se clasifican fácilmente como los cultivares comerciales en otros lugares. Sin embargo, este término tan amplio corre el riesgo de simplificar excesivamente un rico panorama genético. Etiopía, cuna del café, alberga entre 6,000 a 10,000 variedades distintas, muchas de las cuales han sido estudiadas y catalogadas, como las variedades JARC (p. ej., 74110, 74112) o razas autóctonas regionales como Kurume y Dega. Etiquetarlos como "Heirloom" borra distinciones cruciales en sabor, rendimiento y resistencia a enfermedades que tostadores y caficultores necesitan para tomar decisiones informadas.

Algunos temas interesantes que nos ha dejado esta cosecha:
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¿Por qué nos han decepcionado nuevamente los cafés anaeróbicos en Etiopía?

En las últimas cosechas, hemos catado un número creciente de cafés etíopes experimentales. Si bien estos esfuerzos son ambiciosos, a menudo hemos encontrado resultados inconsistentes, eclipsando en ocasiones el carácter del origen con notas lácticas abrumadoras o un exceso de quakers. Para nosotros, estos lotes experimentales no han cumplido con las expectativas, sin mencionar que los precios establecidos por el gobierno son prohibitivos.

​La cosecha 2024-2025 ha presentado resultados dispares en las distintas regiones. Zonas como Yirgacheffe y Guji se han beneficiado gracias a un clima ideal y un ciclo de producción positivo, lo que se ha traducido en un aumento de la producción y una excelente calidad en taza. Mientras tanto, regiones occidentales como Jimma, Kaffa y Lekempti se enfrentaron a desafíos como la sequía, ciclos desfavorables y problemas logísticos. Dado que en Etiopía hay solo una cosecha al año, la naturaleza bienal de la producción de café es especialmente significativa.

​En respuesta a esta dinámica del mercado mundial, el gobierno etíope ha implementado una directiva de precio mínimo del café destinada a proteger a los productores locales y garantizar que fluya la mayor cantidad posible de dólares a la economía. Esta política exige que los exportadores de café etíope vendan a un precio mínimo predeterminado o superior, que se ajusta semanalmente en función de las tendencias del mercado internacional y el tipo de cambio vigente.

​En Etiopía por ejemplo, se necesitan 6 kg de cereza para producir 1 kg de café verde, el precio por kilogramo de cereza sigue siendo bajo en comparación con el precio que alcanzan los futuros del café en los mercados internacionales. Durante la cosecha de 2024-25 que acaba de finalizar, el precio promedio del kg de cereza en el mercado local ha fluctuado entre los 80 a 90 birr por kilogramo (aproximadamente $0.5 a $0.55 USD), lo que representa una fracción del valor que los futuros del café alcanzan en el mercado global. Esto se debe en parte a la estructura de intermediación en el mercado etíope, donde los agricultores a menudo dependen de cooperativas y comerciantes locales que compran la cereza a precios más bajos antes de que llegue al mercado internacional.

​En febrero de 2020, la Autoridad del Café y el Té Etíope estableció un precio mínimo de exportación para el café, así como un precio mínimo semioficial para el café en los centros de venta locales. El precio mínimo de exportación se calcula diariamente, sobre la base del promedio ponderado global del precio otorgado a diferentes grados de café de diferentes regiones. En ese momento, la medida aumentó el precio del café verde en un margen de aproximadamente 0,5 a 1 USD/lb para el café de grado 1 (mejor calidad). Y se estableció que los exportadores que vendan café por debajo del precio mínimo están sujetos a acciones legales por parte del Ministerio de Comercio.

​La prueba del tiempo debe enmarcarse en un período lo suficientemente largo como para comprender fenómenos de largo alcance. El lento movimiento y medición de sus parámetros, como se trata en este caso del dinero, el café y 400 años, nos permiten identificar los errores de un sistema y poder establecer sus potenciales soluciones, que por cierto aún no hemos sido capaces de encontrar. Es por ello que el impacto del café de especialidad en la industria del café, NO PUEDE evaluarse sobre la base de un conjunto muy específico de situaciones que generaron un aumento exponencial en los precios hasta alcanzar máximos de 50 años en la Bolsa de Nueva York.

​Hasta hace aproximadamente una década, el procesamiento del café utilizaba principalmente métodos naturales, de miel y lavado, cada uno de los cuales ofrecía una amplia gama de cualidades sensoriales en el café. Durante estos procesos, la fermentación ocurre naturalmente a través de microorganismos locales, incluidas bacterias, levaduras y hongos, que interactúan con el mucílago del café. Los metabolitos producidos por estos microorganismos pueden penetrar las semillas de café, lo que resulta en dos tipos de efectos: beneficiosos, como ácidos orgánicos deseables, ésteres, alcoholes y azúcares; y los nocivos, que incluyen ácidos orgánicos indeseables y toxinas que pueden afectar negativamente la calidad de los granos de café.

​1. Fermentación natural clásica

En el proceso natural clásico, las cerezas del café se recogen y luego se secan con la fruta todavía en el grano. Los azúcares y la pulpa de la fruta influyen en el sabor durante el secado. Este método le da al café un perfil afrutado, dulce y con cuerpo con notas ricas y atrevidas.

Nuestro perfil de sabor preferido: buscamos sabores profundos, afrutados y, a veces, parecidos al vino. La mayoría de las veces, tienen un cuerpo pesado, un perfil rústico pero con un retrogusto dulce.