Hay una regla simple en el mundo de la sustentabilidad ambiental, y esta es: “Si se genera algún desecho o contaminación de cualquier tipo, alguien más abajo en la cadena productiva se verá afectado y tendrá que pagar por ello.”

En una industria como la del café, que genera ingresos por más de USD100 billones al año, curiosamente no son las grandes corporaciones las llamadas a liderar los cambios en el área de sustentabilidad medioambiental; sino que somos las pequeñas compañías del nicho de la especialidad. Esto porque a pesar de que no contribuimos de manera importante en términos de polución o desechos y nos llevamos un mínimo porcentaje de los ingresos antes mencionados, no podemos esperar a que Nestle o Starbucks por ejemplo tomen medidas que hagan una verdadera diferencia en este sentido. Podríamos esperar toda una vida y más a que esto ocurra.

​El cafe de especialidad no consiste solamente en servir una taza de calidad, también cuenta la historia sobre como obtuvimos ese lote, si pagamos un precio ético al productor, si la trazabilidad que entregamos es relevante y verdadera, si la logística usada es verde y eficiente, si la producción de ese lote no incluyó el trabajo  forzado o de niños, o si generó algun abuso o pobreza de ningún tipo.

Es indudable que la piedra angular de toda esta idea es la calidad, sin ella toda la filosofía posterior se cae a pedazos. Pero cuando conseguimos el café de la calidad que queremos, es indispensable trabajar en los aspectos conceptuales del café de especialidad y hacerlos prevalecer.

En materia medioambiental, nos hemos comprometido con dos proyectos para nosotros emblemáticos y a los que aportamos con una humilde pero consistente contribución. Donamos un 2% de nuestras ventas anuales a dos fundaciones que trabajan en la protección de Elefantes en Kenya y Gorilas en Rwanda y su habitat. 

Nunca te pediremos que nos apoyes financieramente para soportar estos proyectos, solo que sepas que cuando compras un saco de café de Kilimanjaro Specialty Coffees, un 2% del valor que pagas va directamente a la protección de Elefantes en diversas regiones de Kenya y Gorilas en el parque nacional de los Volcanes en Rwanda.

Disfruta tu café Africano y protege el planeta, porque es el único que tenemos.

En Agosto del año 2018, el precio del café alcanzó niveles considerados alarmentes por la mayoria de los que trabajamos en la industria del café. Por primera vez en 12 años, el precio "C" de Nueva York, cayó por debajo de los 100cts/lb. Si bien es cierto, el precio promedio de los últimos 12 años no es mucho mayor a los 120cts/lb, esta caida generó reacciones sin precedentes en el mundo del café de especialidad, lo cual nos parece positivo.

Históricamente, el precio del café ha sido extremadamente volátil, debido a las interminables discrepancias entre la oferta y la demanda. Pero estos ciclos constantes de altas y bajas, tienen efectos devastadores para los productores y trabajadores del café en todo el mundo. Por supuesto, en los Estados Unidos, esta crisis pasa prácticamente desapercibida, donde el mercado mundial del café está dominado por un grupo concentrado de multinacionales: Kraft General Foods, Nestlé, Procter & Gamble, Sara Lee, J. M. Smucker Company, Starbucks Corporation y Dunkin ’Donuts.

​A nivel mundial, el café es un negocio de US $ 100 mil millones anualmente (Business Insider 2018), pero los países productores solo capturan US $ 20 mil millones de este valor, y la mayoría de las ganancias se mantienen en los países desarrollados. Como en el lado de la producción, el mundo del café está muy fragmentado, con millones de caficultores de pequeña escala, el poder del negocio radica en las grandes importadoras y tostadoras, quienes compran el grano verde y lo procesan en diversos productos.

Pero qué pasaría si: los pequeños productores de café supieran exactamente cuánto vale su producto? Si pudieran calcular sus costos de producción, logística y comercialización ¿Y si pudieran obtener un precio que promueva la calidad y sostenibilidad de su producción?

​La clave de esta crisis no está en las mismas empresas que han controlado el negocio por siglos, sino que está en el origen. No debe ser Nueva York, Londres o Berlin, quien decida cual es el precio justo que un caficultor debe obtener. Sino que debe ser el mismo caficultor, informado y empoderado, quien exija el precio que él estime conveniente, de acuerdo a la calidad que obtuvó y a la inversión que realizó

Tenemos una oportunidad invaluable en las nuevas generaciones de jovenes caficultores, con acceso ilimitado a información en línea, con ganas de aprender y una mentalidad global. Es ahí donde debemos apuntar todo nuestro esfuerzo para mejorar nuestra situación actual. 

Hagamos de este, un negocio sustentable para todos y disfruta tu café!

​En nuestro último viaje a Kenia conocimos al gran "Dr. James", quien trabaja en el “Kenya Coffee Research Institute” estación de Nyeri. En este lugar, me explicó como están realizando injertos de Ruiru 11 con SL 28, y la importancia de su resultado para el futuro de la industria.

El injerto en Agricultura, es una técnica donde tejidos de plantas diferentes se unen para continuar su crecimiento juntas. Esta técnica busca obtener lo mejor de cada una de las variedades. 

​Ruiru 11 es una variedad de alta productividad y muy resistente a enfermedades. Pero el problema, es que su raíz es demasiado corta, y no es capaz de obtener la suficiente cantidad de nutrientes de los ricos suelos africanos. Esto hace que generalmente su resultado en taza sea pobre, apagado y sin la complejidad característica de otras variedades cultivadas en Kenia.

En cambio, SL 28, es una variedad, que como ya todos sabemos, otorga una excelente calidad en taza, pero tiene baja productividad y es susceptible a enfermedades como la roya o el CBD.

Dr. James y su equipo están realizando injertos las hojas de Ruiru11 (scion) con raíces de SL 28 (stock), para crear variedades resistentes de alta productividad, con capacidad de absorber mayor cantidad de nutrientes y ojalá, obtener una mejor calidad en taza.

​Es urgente que comencemos a trabajar en conjunto hacia el desarrollo de nuevas variedades e incrementar la diversidad genética de esta especie que tanto nos gusta.

Disfruta de la diversidad genética y organoléptica de tu café de Kenya!

​Estas iniciativas se denominaron "La Revolución Verde" e involucraron el uso de variedades de alto rendimiento, mayores dosis de fertilizantes, cultivos intensivos y monocultivos, el desarrollo de plaguicidas altamente tóxicos y dañinos para la vida, entre otros.

Después de estos cambios, la producción de alimentos aumentó dramáticamente en el mundo, y se dice que más de mil millones de personas se salvaron de la inanición. Hoy en día, este logro, aunque notable, nos ha costado caro en términos socioeconómicos para los pequeños agricultores, la reducción de la biodiversidad, el aumento de las emisiones de los invernaderos y los problemas de salud relacionados con el uso excesivo de pesticidas.

Según el World Coffee Research, "la mayoría de los países africanos productores de café producen volúmenes de café sustancialmente más bajos que en otros lugares. Esto tiene un profundo impacto en los medios de subsistencia de los agricultores cuando se paga a los agricultores por libra de cereza. Hay una necesidad urgente por replantar con cafetos jóvenes resistentes a las principales enfermedades y plagas (incluida la enfermedad de la baya de café, la roya, el gusano antestia y el barrenador del tallo) y con variedades mejoradas." El World Coffee Research estima que más del 50% de los cafetales en África tienen más de 50 años.

​En Kenia particularmente, siempre hemos seleccionado lotes donde los cultivares son exclusivamente SL28 y SL34. Nos encanta la complejidad, la dulzura densa, la acidez cítrica y la viscosidad en taza de estas dos variedades. Pero entendemos la necesidad impostergable de experimentar y promover nuevas variedades con rendimientos más altos, tolerantes a enfermedades y adaptables a climas más cálidos.

Nuestro nuevo lote Kabunyeria AB es el primer lote que adquirimos de variedades Ruiru11 y Batian en Kenia. Cultivado en el condado de Kericho a una altitud promedio de más de 2000 msnm, este lote es una maravilla en espresso, muy dulce, con un cuerpo completo y una acidez cítrica suave y equilibrada.

Te invitamos a probarlo y descubrir todo el potencial de los cafés de Kenia y sus nuevas variedades del siglo XXI.

Disfruta de tu Kenya Kabunyeria AB!

​Es indudable que la industria del café de especialidad ha crecido exponenciálmente en los últimos cinco años. Los avances que hemos visto y experimentado en cultivo, procesamiento, logística, tueste y elaboración, son innegables y por cierto admirables. Pero es este nivel de crecimiento sostenible en el mediano/largo plazo? Estamos descuidando la calidad para privilegiar la cantidad?

​Nunca debemos olvidar que el pilar fundamental de nuestra industria es la calidad. Desde la finca hasta la taza, lo que nos diferencia de otros sectores del café, es simplemente la calidad. Pero no solamente la calidad del grano, sino que también la calidad de nuestras relaciones comerciales (ÉTICA), de la información que entregamos (TRAZABILIDAD), de nuestros procesos productivos (CATACIÓN), de la forma en que nos relacionamos con el medio ambiente (SUSTENTABILIDAD).

​En época de festivales masivos donde la oferta es exhuberante, el estimulo visual desproporcionado y el tiempo limitado, debemos preguntarnos como hacer para ser capaces de consumir y digerir tanta información y café en tan corto tiempo? Preguntarnos también, cual es el proposito de reunirnos una vez al año en alguna ciudad de Europa? Y con esto, donde queremos llegar y si es este el camino correcto?

Siempre es un buen momento para hacer los ajustes necesarios y enmendar la ruta.

Cuestiónalo todo y disfruta tu café!

​Si el cambio climático se logrará estabilizar en un aumento de temperatura de 2º C o menos (Objetivo del Acuerdo de Paris 2015); para el año 2050 se estima que el 40% de todas las emisiones de Dióxido de Carbono (CO2) serán causadas solo por barcos y aviones, por la falta de regulación que existe al día de hoy para estas industrias.

​En este preciso momento hay más de 50.000 barcos navegando océanos y mares, para traernos el 90% de todos los productos que consumimos a diario. Desde bananas hasta petróleo y desde teléfonos celulares hasta granos de café. Casi todo lo que el mundo produce, es transportado por barcos.
 
Y a pesar de que se han hecho numerosas innovaciones para mejorar la eficiencia de fuselajes, motores, aerodinámica y las operaciones generales de los aviones, solo en la Unión Europea, las emisiones de gases de efecto invernadero por la aviación aumentaron un 87% entre 1990 y 2006.

​En Kilimanjaro Specialty Coffees viajamos directamente al origen para buscar, catar y seleccionar aquellos lotes extraordinarios de café, que tanto te gustan. Este trabajo no lo podríamos hacer por videoconferencia o por teléfono, es indispensable conocer la realidad del origen y el caficultor. Así como para que estos cafés lleguen a tu tostador a un precio atractivo y competitivo, debemos transportarlos por vía marítima.
 
Pero somos conscientes del impacto que genera nuestro trabajo en el medioambiente. Por eso, desde este año comenzaremos a medir las emisiones de CO2 que son liberadas a la atmósfera debido a nuestro proceso productivo.

​Al identificar y cuantificar nuestras fuentes de emisiones de CO2, podremos definir mejores objetivos y estrategias de reducción de emisiones más efectivas, además de generar un compromiso de compensación a través de la generación de incentivos para la plantación de más cafetos en los diferentes lugares del mundo donde trabajamos.
 
Nuestro objetivo será convertirnos en una empresa "Carbono Neutra", esto significa poder remover de la atmosfera tanto CO2 como el que generamos.
 
Por un planeta más sano, con más y mejor café.

El modelo "takeaway" o café para llevar en vasos desechables, es sin duda necesario y una fuente de ingreso importante para las cafeterias, pero debemos ser conscientes de su impacto silencioso y sin precedentes en el Medio ambiente.

Lo que parece un simple vaso de "papel o cartón", contiene también una lamina de plástico producida en base a petroleo (polietileno), que hace que estos recipientes sean más resistentes y puedan contener líquido. El problema es que la producción de estos vasos desechables conlleva cuatro problemas fundamentales: 1.- La tala indiscriminada de árboles para producir celulosa y papel; 2.- Químicos se emiten en el medio ambiente para producir el plástico; 3.- Energía no limpia se utiliza para el transporte; 4.- El desperdicio generado termina en vertederos o directamente en nuestros océanos, y tardará más años del que nosotros estaremos en este mundo en descomponerse.

Otro mal muy necesario de la industria, son las bolsas Grainpro, Ecotact, Vacuum, etc. Si bien su impacto no es comparable al de los vasos desechables por volumen, quisiéramos conocer vuestra experiencia en el uso, reuso y reciclaje de esta forma de empaque tan común hoy en día.

​Creemos que la industria del café de especialidad debe abordar estos problemas ya, y buscar soluciones en conjunto. Una solución muy interesante que hemos visto, es el incentivo a los clientes de las cafeterías a traer su propio taza de cerámica para pedir su café para llevar. Se pueden ofrecer pequeños descuentos para los clientes que triagan su propio recipiente, fidelizamos a la clientela y generamos más conciencia verde.

Reduce, Reusa y Recicla!